রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিদায়ঃ নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে ফাইনালে আর্জেন্টিনা

আটলান্টায় রুদ্ধশ্বাস সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধের নিষ্প্রভ লড়াই শেষে দ্বিতীয়ার্ধে পিছিয়ে পড়লেও লিওনেল মেসির অসাধারণ দুই অ্যাসিস্ট এবং দলের হার না মানা মানসিকতায় ভর করে মহানাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। আগামী ১৯ জুলাই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে চরম শারীরিক লড়াই লক্ষ্য করা গেছে। প্রথমার্ধ ছিল গোলশূন্য এবং অনেকটা ছন্দহীন। গোল করার চেয়ে ফাউল আর রক্ষণ সামলাতেই ব্যস্ত ছিল দুই দল, যার ফলে প্রথমার্ধে লক্ষ্যে কোনো শটও নিতে পারেনি কোনো পক্ষ। বিরতির পর ম্যাচের দৃশ্যপট দ্রুত বদলে যায়।

দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। এরপর রক্ষণাত্মক কৌশলে ম্যাচ বের করার চেষ্টা করে ইংলিশরা। তবে আর্জেন্টিনার "হাল না ছাড়া" মানসিকতার কাছে শেষ পর্যন্ত হার মানতে হয় তাদের। পিছিয়ে পড়েও আক্রমণের ধার বাড়ায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৮৫ মিনিটে মেসির নিখুঁত পাস থেকে এনজো ফার্নান্দেজ গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান।

ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়াচ্ছিল, তখনই বাজিমাত করে আর্জেন্টিনা। ইনজুরি টাইমের দ্বিতীয় মিনিটে (৯০+২) মেসির আরও একটি দুর্দান্ত ক্রস থেকে হেডে জয়সূচক গোলটি করেন বদলি খেলোয়াড় লাউতারো মার্তিনেজ।

টুর্নামেন্টজুড়ে নকআউটে বিভিন্ন সময়ে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হওয়া আর্জেন্টিনা এই ম্যাচেও সেই দৃঢ়তার পরিচয় দিয়েছে। মেক্সিকো বা সুইজারল্যান্ডের মতো ইংল্যান্ডকেও হার মানতে হলো আর্জেন্টিনার অদম্য জেদের কাছে। আটলান্টার এই জয় শুধু ফাইনালে ওঠাই নিশ্চিত করেনি, বরং বিশ্ব ফুটবলে আর্জেন্টিনার আধিপত্যের নতুন গল্প লিখেছে। এখন ফুটবল বিশ্বের চোখ ১৯ জুলাইয়ের ফাইনালের দিকে, যেখানে লড়বে মেসিদের আর্জেন্টিনা আর ইয়ামালদের স্পেন।